Laserbehandlung der entzündlichen Akne mit einer Wellenlänge von 1.726 nm

Die Akne gehört zu den häufigsten Haut­erkrankungen und ist eine der Hauptursachen für Narbenbildungen im Gesicht. Etwa 85 % der Menschen zwischen 12 und 24 Jahren sind betroffen, aber auch im späteren Leben leiden viele Erwachsene unter Acne tarda. Die Ursachen der Erkrankung sind vielschichtig und umfassen genetische, hormonelle und umweltbedingte Faktoren. Eine übermäßige Bildung von Talg und das Verstopfen der Haarfollikel bieten einen idealen Nährboden für die Proliferation von Cutibacterium acnes, was zur Inflammation führt. Besonders die entzündliche Akne mit Papeln, Pusteln sowie Knoten und Zysten ist aufgrund der Vernarbungstendenz von großer Bedeutung.

Akne und ihre Narben können das Selbstwertgefühl erheblich beeinträchtigen und haben oft psychische und soziale Folgen. In einigen Fällen wurden sogar negative Auswirkungen auf das Einkommen und eine höhere Arbeitslosigkeit bei Menschen mit Aknenarben festgestellt¹. Daher ist die Behandlung der Akne und Aknenarben eine medizinische Notwendigkeit und darf nicht als ästhetische Schönheitsbehandlung abgetan werden.

Die Behandlung beginnt in der Regel mit kosmetischen Maßnahmen mit angepassten Hautpflegeprodukten, Reinigungen und Peelings. Eine medikamentöse topische Behandlung (z. B. mit Azelainsäure, Benzoyl­peroxid, Retinoiden, Antibiotika) sollte vor einer systemischen Therapie angewendet werden. Leider zeigen viele Patienten wenig Bereitschaft, die topischen Therapien regelmäßig anzuwenden. In einer großen Auswertung brachen im Median 52 % der Patienten die Behandlung vorzeitig aufgrund von empfundener Ineffizienz ab – und lediglich 9 % aufgrund von wirklichen Nebenwirkungen². Bei schwerer Akne werden systemische Therapien wie Antibiotika, Spironolacton und insbesondere Isotretinoin angewendet. Allerdings können auch hier die Patientencompliance sowie die teils starken Nebenwirkungen problematisch sein und zum Abbruch einer Therapie führen. Bisherige Behandlungsmethoden mit hochenergetischem Licht und Laser (u. a. PDT, 1.320 nm, 1.450 nm, PDL, IPL, KTP, Radiofrequenz/ Radiofrequenz-Microneedling, rotes/ blaues Licht) zeigten keine Selektivität für die Talgdrüsen, was eine gezielte Behandlung erschwerte. Eine zielgerichtete selektive Therapie der Talgdrüsen mit Vermeidung oder zumindest Reduktion von thermischen Nebenwirkungen war somit bisher nach den Gesetzen der selektiven Fotothermolyse nach Parrish und Anderson³ kaum möglich.

Ein neuer Ansatz mit einem Laser der Wellenlänge 1.726 nm ermöglicht nun eine selektive Behandlung der Talgdrüsen, ohne dabei zu viele thermische Nebenwirkungen zu verursachen.

Die nach diesen Voruntersuchungen ermittelte ideale Wellenlänge von 1.726 nm wurde erstmals durch Scopelliti et al. im praktischen Einsatz angewendet und die sichere und effektive Behandlung der Acne vulgaris mit einem Laser der Wellenlänge 1.726 nm nachgewiesen⁷. Zum Einsatz kam ein 100-Watt-Diodenlaser mit 1.726 nm und einer Pulsdauer von weniger als 50 ms. Dabei zeigte sich bei einer Spotgröße von 3 mm ein ausreichend hoher Energieeintrag in den Talgdrüsen. Da es bei der nötigen Temperaturerhöhung in den Talgdrüsen von ca. 50 °C (in der Studie wurden Temperaturen in den Talgdrüsen von bis zu 98,2 °C nachgewiesen) trotz Selektivität der Wellenlänge immer noch zu einem deutlichen Erwärmen der Umgebung kommt (sog. „bulk heating“), musste die Haut effektiv gekühlt werden. Dies gelang durch eine Kontaktvorkühlung über das Handstück mittels Saphir-Fensterkühlung bei 2 °C für eine Sekunde und Nachkühlung von zwei Sekunden (Abb. 1). Dadurch konnte der Temperaturanstieg in der dermo-epidermalen Zone relevant unter 50 °C gehalten werden. Andernfalls wäre eine Behandlung sehr schmerzhaft bis unmöglich. So konnte ein maximaler Zellschaden von 84,3 % in der Talgdrüse festgestellt werden, was in einer irreversiblen Nekrose der Sebozyten mündet, und ein Zellschaden außerhalb der Talgdrüsen von weniger als 3 %, somit ein nichtsignifikanter Schaden in der Epidermis.

Eine weitere technische Studie⁸ untersuchte den Laserpuls und die benötigte Leistung. Hierbei zeigte sich, dass für den nötigen Energieeintrag ein singulärer Laser­impuls mit hoher Wattzahl („higher-power-shorter-pulse“/ HPSP) essenziell nötig ist. Impulse mit geringerer Leistung (in Watt) und einer längeren Pulsdauer, um auf die gleiche Energie (in Joule) zu kommen („lower-power-longer-pulses“/ LPLP), zeigten entweder bei verminderter Selektivität keinen ausreichenden Temperaturanstieg in den Talgdrüsen oder führten bei einer An­einanderreihung von mehreren Impulsen (multiple LPLP) zu einem starken „bulk heating“ mit über 50 °C in der Dermis und konsekutiven Nebenwirkungen (Schmerzen, Verbrennungen). Eine adäquate Therapie der Talgdrüsen setzt somit einen leistungsstarken Laser voraus.

Aktuell lässt sich festhalten, dass die Lasertherapie mit 1.726 nm eine hochwirksame Option zur Behandlung entzündlicher Akne ist. Die Therapie erfordert lediglich drei Sitzungen à ca. 30 Minuten im Abstand von etwa vier Wochen. Dadurch rückt die Therapie­adhärenz als kritischer Erfolgsfaktor in den Hintergrund, da kein langfristiges tägliches Eincremen oder die Einnahme von Tabletten notwendig ist.

Nebenwirkungen sind insgesamt gering und führten bislang zu keinerlei Ausfallzeiten oder anhaltenden Beeinträchtigungen bei den Patienten. Der Laser ist eine vielversprechende Alternative insbesondere für Patientinnen und Patienten mit ausgeprägter Akne, die zwar prinzipiell für eine Isotretinoin-Therapie infrage kämen, diese aber aufgrund möglicher Nebenwirkungen ablehnen (z. B. Schleimhaut-Trockenheit, systemische Effekte, depressive Verstimmungen oder verpflichtende Kontrazeption). Diese Therapieformkann auch eine Lösung sein für Betroffene, die eine kurze Behandlungsserie mit einem Laser einer langwierigen und täglichen Anwendung topischer Produkte oder kosmetischer Maßnahmen vorziehen.