Besser erholen im Büro: Studie zeigt, welche Naturgeräusche das Stresslevel sinken lassen

„Ich bin mal kurz in der Kaffeeküche.“ – Dieser Satz kommt Ihnen bekannt vor? Der Gang zum Kaffeeautomaten ist eine Möglichkeit, sich auf andere Gedanken zu bringen. Doch es gibt Maßnahmen, die noch schneller und nachhaltiger entspannt fühlen lassen, etwa Atemtechniken oder Meditation. Eine aktuelle Studie zeigt: Auch Mikropausen inklusive weniger Minuten Vogelgezwitscher oder Wasserplätschern wirken wie Entspannungsoasen im Berufsalltag, die das Stressempfinden stark sinken lassen.  

Forschende der RWTH Aachen haben untersucht, ob sogenannte Naturschall-Mikropausen die Erholung während der Arbeit fördern können. Die Idee dahinter: Viele Menschen verbringen ihren Arbeitstag fast ausschließlich in Innenräumen und haben wenig Kontakt zur Natur, welcher nachgewiesenermaßen entstressend wirkt. Könnten digitale Naturgeräusche zumindest einen Teil dieser Wirkung ersetzen?

Stressreduktion am Arbeitsplatz: Natur auf Knopfdruck

Um das herauszufinden, führten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler drei Experimente mit insgesamt 362 Teilnehmenden durch. Nach einer Phase mit kognitiven Aufgaben und gezielt erzeugtem Stress legten die Probandinnen und Probanden jeweils eine sechsminütige Mikropause ein. Dabei hörten sie entweder Naturgeräusche (Vogelgezwitscher und Wasserplätschern), typische Bürogeräusche oder gar keine Geräusche.

Es folgte eine erneute Leistungsmessung sowie eine Nachbefragung der Probanden. Dabei wurden Aufmerksamkeit, Leistung des Arbeitsgedächtnisses, Kreativität, Stimmung und Stressempfinden erfasst. Zusätzlich zeichneten die Forschenden physiologische Parameter wie die Herzratenvariabilität auf. So wollten sie herausfinden, ob sich die kurzen Hörpausen nicht nur subjektiv, sondern auch objektiv messen lassen.

Weniger Stress und bessere Stimmung durch Mikropausen

Das Ergebnis: Die Naturgeräusche verbesserten zwar weder die kognitive Leistungsfähigkeit noch zeigten sich eindeutige Vorteile bei den physiologischen Stressmarkern. Beim subjektiven Erleben sah das Bild jedoch anders aus.

Es zeigten sich keine signifikanten Effekte der Naturschallexposition auf die kognitive Leistung, auch physiologische Stressmarker (basierend auf der Herzratenvariabilität, HRV) zeigten keine robusten Effekte. Subjektiv verbesserten Naturschall-Mikropausen jedoch die wahrgenommene Erholung, reduzierten das Stressniveau und führten zu positiverer Stimmung im Vergleich zu Mikropausen mit Bürolärm oder in Ruhe.

Sabine J. Schlittmeier et al. 

Die Teilnehmenden fühlten sich nach den Naturschall-Pausen erholter, berichteten von weniger Stress und beschrieben ihre Stimmung als positiver als die Vergleichsgruppen. Bereits wenige Minuten mit Vogelstimmen oder Wassergeräuschen reichten aus, um das persönliche Belastungsempfinden spürbar zu reduzieren.

Within-work recovery: Was bedeutet das für den Arbeitsalltag? 

Wer die Mittagspause nicht in der Natur verbringen kann, könnte von einem kurzen akustischen Naturkontakt profitieren. Denn Erholung hängt nicht nur von messbaren Körperreaktionen ab. Entscheidend ist vor allem, wie belastet oder entspannt sich Menschen nach einer Intervention fühlen. Genau hier könnten digitale Naturklänge einen unkomplizierten Ansatz bieten. Die Forschenden betonen, dass sich solche Mikropausen niedrigschwellig in den Büroalltag integrieren lassen. Bereits vorhandene Kopfhörer oder Headsets würden ausreichen.

Erholung muss aber nicht ausschließlich in den regulären Pausen oder nach der Arbeit stattfinden, sondern kann auch während der Arbeit in Form sogenannter „within-work recovery episodes“ erfolgen. Damit gewinnen Interventionen an Bedeutung, die sich kurzfristig und niedrigschwellig in den Arbeitsalltag integrieren lassen. Mikropausen stellen ein Beispiel solcher „within-work recovery episodes“ dar.

Sabine J. Schlittmeier et al.

Die Kaffeeküche wird dadurch zwar nicht überflüssig, schließlich erfüllt sie auch eine wichtige soziale Funktion. Doch wenn es um schnelle Erholung und einen kurzen mentalen Reset geht, hat sie einen Konkurrenten mehr: die kurze Naturgeräusch-Pause. 

Juliane Gutmann