Was können Antioxidantien bei rheumatoider Arthritis bewirken?

Laut Deutscher Rheuma-Liga haben Menschen mit einer rheumatischen Erkrankung aufgrund der chronischen Entzündung einen höheren Nährstoffbedarf, doch das bedeute nicht automatisch grünes Licht für Nahrungsergänzungsmittel aller Art.¹ Auch Prof. Hans Georg Classen, Arzt für Pharmakologie und Toxikologie und Vorsitzender der Gesellschaft für Biofaktoren e. V. (GfB) betont: „Es geht nicht um die pauschale Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln mit möglichst vielen Vitaminen und Mineralstoffen, weil die Rheumapatientinnen und -patienten befürchten, dass ihre Ernährung zu wenig enthält. Es geht um eine an das Krankheitsgeschehen angepasste Supplementierung, also um den gezielten Einsatz einzelner und vor allem wissenschaftlich geprüfter Biofaktoren, die als zugelassene Arzneimittel die Therapie ergänzen können.“

Die Rolle der Antioxidantien

Referenzwerte und Empfehlungen der D-A-CH-Fachgesellschaften für Ernährung im Hinblick auf die Biofaktorenversorgung gelten für gesunde Menschen.² Bei Patientinnen und Patienten mit rheumatoider Arthritis (RA) bedarf es einiger Modifikationen, um den krankheitsbedingten Mehrbedarf bestimmter Biofaktoren auszugleichen. Bereits seit längerem wird der Einsatz von Antioxidantien wie Vitamin E, Vitamin C und Selen bei RA untersucht – aufgrund der Hypothese, dass antioxidative Effekte die erhöhte Konzentration reaktiver Sauerstoffspezies und vermehrten oxidativen Stress vermindern und dadurch entzündlichen Prozessen und einer Gewebe- und Gelenkschädigung entgegenwirken. Studien konnten zeigen, dass das antioxidative Abwehrsystem bei RA-Patientinnen und -Patienten zugunsten einer Lipidper­oxidation verschoben ist, die zu den bei der Erkrankung beobachteten Gewebeschäden führen kann.³

Was sagt die aktuelle Studienlage?

Die Daten von Studien, vor allem von Interventionsstudien über den Nutzen antioxidativ wirkender Biofaktoren sind insgesamt nicht konklusiv⁴, dennoch gibt es vielversprechende Erkenntnisse.

Vitamin E

• Vitamin-E-Plasmaspiegel und Vitamin-E-Konzentrationen in der Synovialflüssigkeit sind bei Patienten mit RA deutlich erniedrigt.
• Vitamin E kann die Bildung freier Radikale bei bereits vorhandener Entzündung hemmen und einer erhöhten Oxidation von Membranlipiden entgegenwirken.^5,6
• Auch die Ergebnisse von Interventionsstudien sind ermutigend. Beispielsweise konnte eine Metaanalyse aus dem Jahre 2023 an knapp 40.000 Patienten mit RA positive Effekte des Biofaktors zeigen.  „Vitamin-E-Ergänzungen … können Menschen mit RA helfen, Gelenkbeschwerden, Ödeme und Steifheit zu reduzieren und ihre allgemeine Lebensqualität zu verbessern“, so das Fazit der Autoren.⁷
• Eine kombinierte Supplementierung von Vitamin E und konjugierten Linolsäuren kann in der Prävention von Gefäßkomplikationen und Herzerkrankungen nützlich sein, die bekanntermaßen bei RA-Patienten häufiger auftreten.⁸

Vitamin C

• Die Vitamin-C-Konzentration im Blut von RA-Patienten ist signifikant niedriger im Vergleich zu gesunden Kontrollprobanden, während die Konzentration von Malondialdehyd – einem Marker für oxidativen Stress – signifikant höher liegt.³
• Tierexperimentelle Studien zeigen eine signifikant reduzierte Ödembildung und weniger Schmerzen durch Vitamin-C-­Injektionen.
• Eine geringere Aufnahme von Vitamin-C-reicher Kost wie frischem Obst und Gemüse wurde mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer RA in Zusammenhang gebracht.⁹
• Eine intravenöse Hochdosis-Vitamin-C-Behandlung kann auch beim Menschen signifikant Entzündungen reduzieren und wird daher als nützlich in der Behandlung von RA eingeschätzt.¹⁰

Selen

• Als Bestandteil der Glutathionperoxi­dase ist Selen ebenfalls in die antioxidative Abwehr eingebunden. Die Glutathionperoxidase greift über den Arachidonsäure-Stoffwechsel direkt in das Entzündungsgeschehen ein.¹¹
• Es fanden sich bei RA-Erkrankten erniedrigte Selenkonzentrationen im Plasma, in den Erythrozyten und in der Synovialflüssigkeit gegenüber gesunden Kontrollprobanden. Auch konnte eine inverse Korrelation zwischen der Höhe des Selenspiegels und dem Risiko für die Entwicklung einer RA nachgewiesen werden.¹²
• Einige Studien zeigten unter einer Selensupplementierung weniger Gelenkschmerzen, weniger geschwollene Gelenke, eine geringere Morgensteifigkeit und eine Reduzierung des Bedarfs an Kortison und NSAR.^13,14

Biofaktoren und Rheuma – wann supplementieren?

Für gesunde Menschen gilt in der Regel die Empfehlung, ihre Biofaktorenversorgung über eine ausgewogene Ernährung zu gewährleisten. Dies kann allerdings nicht auf RA-Patientinnen und -patienten übertragen werden. Daher liegen auch die in den Studien eingesetzten Tagesdosen deutlich höher als von den D-A-CH-Fachgesellschaften empfohlen. Die Vitamin-E-Tagesdosis für gesunde Erwachsene sollte zwischen 12 und 15 mg liegen; bei Patientinnen und Patienten mit RA wurden laut Datenlage Tagesdosen zwischen 400 und 1.200 mg eingesetzt. Bei Vitamin C empfehlen die Ernährungsgesellschaften zwischen 95 und 110 mg pro Tag, während in den Studien Vitamin C in der Regel intravenös und in hohen Dosen bis zu 10 g verabreicht wurde. Im Falle von Selen liegen die in den Studien eingesetzten Tagesdosen bei 200 µg, während zum Ausgleich eines Selenmangels maximal 66 µg empfohlen werden.

„Über die Nahrung kann man nicht mehr als 19 mg Vitamin E täglich zu sich nehmen. Um die Blutspiegel des Vitamin E von Rheumakranken in den wünschenswerten Bereich anzuheben, sind pro Tag ungefähr 100 bis 200 mg Vitamin E erforderlich… 50 bis 100 µg Selen täglich können den Mehrbedarf bei entzündlich-rheumatischen Erkrankungen decken“, so lautet in diesem Zusammenhang die Empfehlung der Deutschen Rheuma-Liga.¹

Rheuma und Osteoporose – die Rolle der Biofaktoren

Das erhöhte Osteoporose-Risiko von RA-Patientinnen und -Patienten wird nicht nur durch die Entzündungen und die meist eingeschränkte Mobilität verursacht, sondern auch durch die Glukokortikoidtherapie.^15,16 „Bereits in den ersten drei bis sechs Monaten einer Kortisontherapie sinkt die Knochendichte um bis zu 12 %“, so die Deutsche Gesellschaft für Rheumatologie (DGRh).¹⁷

Die Prävention einer solchen sekundären Osteoporose ist neben einer regelmäßigen Knochendichtemessung und dem Fokus auf mehr Bewegung durch eine calciumreiche Ernährung und Vitamin-D₃-Supplemente¹⁸ zu gewährleisten. Aber auch der Biofaktor Magnesium spielt eine wichtige Rolle.¹⁹ Zum einen wirken Magnesium und Vitamin D₃ synergistisch: Magnesium ist Cofaktor für die Umwandlung der inaktiven in die aktive Vitamin-D₃-Form, während Vitamin D₃ die intesti­nale Magnesiumresorption fördert.²⁰ Zum anderen ist eine Korrelation zwischen Magnesiumzufuhr und Knochendichte gut dokumentiert, und Magnesiumsupplemente können bei nachgewiesenem Mangel das Frakturrisiko reduzieren.²¹

Fazit für die Praxis

Auch wenn weitere gut designte und aktuellere Studien wünschenswert wären, könnten antioxidativ wirkende Biofaktoren in der Behandlung einer RA nützlich sein. Auf die Auswirkungen gängiger Arzneimittel wie Kortison und Antirheumatika auf den Biofaktorenstatus gilt es in jedem Fall zu achten. Und es empfiehlt sich, einen eventuellen Mangel einzelner Biofaktoren gezielt auszugleichen.